Harga Ilegal Seret Perusahaan Tembakau Ke Meja Hukum

LONDON (Berita SuaraMedia) – Kantor Perdagangan Inggris (OFT) telah mendenda dua perusahaan tembakau dan sembilan pengecer untuk total £ 225 juta  karena "harga tembakau yang  melanggar hukum". Perusahaan itu ditemukan memiliki harga yang berkolusi antara 2001 dan 2003.
OFT mengatakan bahwa ada pemahaman bahwa harga dari beberapa merek akan dikaitkan dengan merek pesaing untuk membatasi kompetisi.
Ini adalah denda kombinasi terbesar yang diberikan oleh OFT untuk praktek-praktek anti-kompetitif.
Pengecer Co-operative dan Asda menerima denda individu lebih dari £ 14 juta masing-masing.
Namun, Morrisons terkena total denda hampir £ 20 juta - terdiri dari £ 8.6 juta untuk bisnisnya sendiri dan yang lainnya £ 10.9 juta untuk Safeway, yang pada waktu itu dibeli Morrisons pada tahun 2004.
Perusahaan-perusahaan lain yang terlibat dalam praktek-praktek harga adalah produsen Imperial Tobacco dan Gallaher, dan pengecer First Quench, One Stop Stores, Safeway, Sainsbury's, Shell, Somerfield dan TM Retail.
OFT mengatakan telah menjatuhkan penyelidikan apakah Tesco juga berkolusi dengan dua produsen, karena "bukti yang tidak cukup".
OFT pertama mulai menyelidiki harga tembakau pada bulan April 2008, dan enam perusahaan mengakui praktek-praktek yang melanggar hukum -Asda, Somerfield, First Quench, TM Retail, One Stop Stores, dan perusahaan tembakau Gallaher.
Namun, OFT menawarkan untuk toleran dengan perusahaan-perusahaan itu,  selama mereka bekerja sama sepenuhnya dengan penyelidikan.
Menurut OFT, Asda, One Stop Store, dan Somerfield telah diberikan diskon denda mereka.
Sainsbury's lolos dengan tidak membayar denda sama sekali, karena itu yang pertama mewaspadai OFT  terhadap praktek harga sehingga menerima "kekebalan lengkap" dari denda.
Imperial Tobacco memiliki merek seperti John Player Special dan Lambert & Butler sementara  produk-produk laris Gallaher termasuk Benson & Hedges dan Silk Cut.
Imperial Tobacco (IMT.L) mengatakan dalam sebuah pernyataan terpisah akan mengajukan banding atas keputusan tersebut.
"Ini tindakan penegakan hukum akan mengirimkan pesan kuat bahwa praktek-praktek tersebut, yang pada prinsipnya bisa diterapkan dengan penjualan produk yang berbeda, dapat mengakibatkan hukuman yang cukup besar bagi mereka yang terlibat di dalamnya," kata Direktur Barang Senior OFT, Simon Williams.
OFT mengatakan denda itu adalah jumlah denda terbesar itu pernah diterapkan dalam kasus di bawah UU Persaingan 1998.
OFT mengatakan bahwa beberapa perusahaan didenda telah diterapkan untuk kelonggaran dan jika diskon untuk kelonggarandiberikan, jumlah total denda hanya akan mencapai £ 132.3 juta.
"Awal kerja sama ini telah memungkinkan resolusi cepat dari beberapa kasus ini," kata John Fingleton, kepala eksekutif OFT.
"Tujuan OFT adalah untuk membuat pasar bekerja bagi konsumen dan ekonomi serupa," tambahnya.
OFT menuduh bahwa kelompok pengecer dan  tembakau telah mengatur untuk bertukar informasi tentang harga di masa depan.
OFT mengatakan kesepakatan antara perusahaan rokok dan pengecer antara tahun 2000 dan 2003 membatasi kemampuan pengecer '"untuk menentukan harga jual independen"